We sat down with some of the alumni to learn more about their experiences during their voyage aboard The Scholar Ship. Here's what they had to say...

　　Ricky Alexander

　　California, USA

　　-How did The Scholar Ship change your views of the world?

　　-The Scholar Ship changed my views of the world dramatically. Through immersion in a multitude of cultures around the world as well as on the ship, I came to better understand and appreciate the diverse ways in which culturally unique populations perceive the world. I also gained a new awareness about the individual variation that exists even within a culture and how stereotyping and biases perpetuate systemic social injustice in our world. In addition, learning about new cultural landscapes first-hand allowed me to grapple with my own identity and the preconceptions inherent to my background and experiences. Living with people from over forty countries and visiting four continents around the globe allowed me to reflect deeply upon my core values and begin to discern a global ethic by which I wish to live my life.

　　-What was your favorite part of the program?

　　-While it was the integration of all of the program's elements that made it such a wonderful experience, my favorite part of the journey was making the social climate created onboard the ship. It allowed me to be my full self, share some of the happiest moments of my life, and make best friends whom I will cherish forever. The environment created onboard is unlike any other I have ever experienced before. I loved all the student events and just hanging out with the amazing people I met. I truly have memories and treasured friendships that will last a lifetime.

　　-How do you think The Scholar Ship has prepared you for your future career?

　　-The Scholar Ship has prepared me for a future career by instilling in me the leadership ability and intercultural communication skills needed to succeed in a world shaped by our diversity. It taught me to embrace and celebrate difference; moreover, I learned that our personal and cultural differences can and should be used as unique strengths and not as divisive wedges. In order to succeed in the private sector, the political arena, the non-profit world, or most any other career in the 21st century, an ability to harness the creative power of cultural diversity is imperative.

　　-How do you describe The Scholar Ship to people who ask about your experience?

　　-I describe The Scholar Ship as an opportunity of a lifetime. I tell people that The Scholar Ship absolutely transformed my life in so many ways. The program empowered me to discover the best in myself and others. I was inspired to follow my passions, through travel, activism, service, and personal growth. I would not be the same person were it not for the impact of the The Scholar Ship on my life. I walked off the ship on the last day with lifelong friendships, an empowering ethic of justice, and a new sense of self that has already allowed me to realize personal goals that were simply unattainable before this experience.